Ancora una volta le nomination ai reggae award, annunciati a Los Angeles lo scorso 6 dicembre, lasciano perplessi e parzialmente insoddisfatti. Nulla da dire su mostri sacri della musica jamaicana quali sono Burning Spear, Toots And Maytals, Sly & Robbie, Lee Perry, più l'outsider Steven Marley, tutti candidati alla vittoria finale, ma davvero sembra che nulla accada nella reggae music per coloro che devono scegliere i dischi che si contenderanno il premio. Le nomination sono quasi sempre le stesse ed un vasto numero di artisti jamaicani non vengono mai presi in considerazione. Motivo per il quale, seppure resta alto il prestigio di chi si aggiudica l'award, la manifestazione perde sempre più interesse per la reggae massive internazionale.
Il dovere di cronaca non ci esime comunque dal presentarvi brevemente questi lavori discografici, nella speranza che il prossimo anno ci possano essere più sorprese e meno prevedibilità nella scelta del miglior disco dell'anno.

THE BURNING SPEAR EXEPERIENCE

Un doppio cd completamente autoprodotto dal mitico Burning Spear, che mischia materiale già edito, versions particolarI e brani mai pubblicati prima d'ora. La stessa selezione è stata fatta dal "Roots Master", che ha confermato così la sua incrollabile volontà di sottrarsi al sistema discografico imperante, fondamentale battaglia che sta caratterizzando in questi anni il grande artista. Di raccolte del materiale di Burning Spear ce ne sono diverse in giro, ma questa in particolare ha un valore prezioso perché a decidere la scaletta, a selezionare i brani, a curare ogni particolare è l'artista stesso, tutti elementi che fanno di questo doppio albums qualcosa di irrinunciabile per i tanti fans dell'African Teacher". Anno importante questo 2007 per Burning Spear, grazie anche al giusto riconoscimento che il governo jamaicano gli ha voluto conferire, dandogli l'Order Of Distinction e riconoscendo così l'apporto fondamentale che l'artista ha dato alla diffusione della musica e della cultura in tutto il mondo. Un modo anche per porre fine ad una divisione tra il singer e la sua isola natia, acuitasi dopo la partecipazione al Rebel Salute nel 2006 alla quale il pubblico non aveva risposto come si deve a chi rappresenta la storia. Sul Myspace dell'artista è possibile trovare una lettera nella quale Spear descrive la gioia di ricevere finalmente un riconoscimento dalla sua Jamaica, segnala come sia una grande ingiustizia il fatto che lui come tante altre leggende della reggae music siano state troppo presto dimenticate e conclude con queste parole piene di poesia e amore:
"Vorrei dire a tutti di non dare importanza a quanto leggete sulla Jamaica, questa isola è meravigliosa ed è il miglior posto dove ricaricarsi di energia. Le spiagge sono belle e tutta la natura rende questa terra un paradiso. Basta ascoltare la calma brezza del vento, stare seduti sotto una palma e sentire il canto degli uccelli. Finalmente io vecchio Rastaman sono a casa, felice e libero. Jamaica, terra nella quale sono nato, ti amo".

TOOTS & THE MAYTALS - LIGHT YOUR LIGHT

Ancora una volta Toots And Maytals si appresta a vincere il Grammy con il nuovo disco "Light Your Light", successore di "True Love" che si era appunto già aggiudicato il prestigioso premio nel 2004. Per il leggendario artista l'album è la conferma dell'incredibile vitalità che ancora caratterizza la musica e le vibrazione di Hibbert. Tra cover e qualche collaborazione di prestigio, 45 anni dopo il suo debutto, Toots propone la sua miscela di reggae, soul e spruzzatine di pop, così da rendere il suo disco accessibile ad un pubblico più vasto

SLY AND ROBBIE - ANNIVERSARY

Tour e raccolta, ora candidata all'award, dei gemelli del ritmo, così da celebrare i 25 anni della loro etichetta. Materiale soprattutto dagli anni'80, nessuna particolare novità e solo l'ennesima conferma di come questi due musicisti siano stati assolutamente fondamentali per la musica reggae. Anche lo scorso anno Sly & Robbie furono selezionati per l'award, vinto però da Ziggy Marley con "Love Is My Religion".
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LEE SCATCH PERRY - THE END OF AMERICAN DREAM

E' il produttore più geniale che la Jamaica abbia mai avuto, lo dice da tempo che lui non fa più musica reggae nelle nuove produzioni. Quindi pensiamo che si sia sentito offeso da chi ha voluto inserire la sua ultima fatica discografica in tale categoria, un torto per chi cerca con forza un suono altro che, a furia di esperimenti, diventa sempre più indefinibile. Resta comunque l'ammirazione per un uomo che a 71 anni riesce ad essere ancora così creativo e visionario. I testi sono profetiche analisi di come il mondo sia sempre di più sull'orlo del baratro.

STEPHEN MARLEY - MIND CONTROL

Una cosa è sicura: se un figlio di Marley fa un disco, state certi che molto probabilmente vincerà l'award. E così dopo Ziggy e Damian, questa volta è il turno di Stephen che, dopo anni di oscuro ma prezioso lavoro dietro le quinte, sale alla ribalta con "Mind Control", album uscito ad inizio del 2007. Nella famiglia, Stephen è senza dubbio il musicista più completo, motivo per il quale non c'è nessuna sorpresa nella sua proposta musicale, che ripropone pedissequamente ciò che l'artista aveva già sperimentato in cabina di regia, ovvero una commistione e incontro tra generi che sta caratterizzando un po' tutta la produzione dei figli del grande Bob. Ben curato in ogni dettaglio, "Mind Control", ha buone probabilità di continuare la tradizione di famiglia e portare così a casa Marley un altro grammy.

Foto by urbanimage.tv

Ancora una triste notizia dalla Jamaica.
Sabato scorso si è spento Tyron Tylor, da molti ricordato per la sua classica ed immortale " Cottage In Negril " . Colpito da un cancro alla prostata, l'artista se ne va all'età di 50 anni, dopo che in passato lui stesso aveva detto di aver avuto problemi con l'abuso di sostanze stupefacenti, che avevano limitato la sua stessa carriera musicale, cominciata agli inizi degli anni '70 con il produttore Holness, ma esplosa solo nella prima parte degli anni '80.
In particolare quel delizioso brano " Cottage In Negril ", era diventato una sorta di manifesto di quanto fosse dolce e intenso vivere nella meravigliosa Negril, quando ancora il turismo di massa non aveva violentato questa splendida località. Inserita in molte compilation di musica reggae, la canzone aveva fatto conoscere Tyron Tylor in tutto il mondo, grazie anche ad una voce dalle chiare influenze soul. Proprio in questi mesi "Cottage In Negril" è stata ripresa dal giovane Duane Stephenson, che l'ha inserita nel suo album di debutto, un'ulteriore testimonianza di come il fascino di questo brano sia eterno. Il raffinato singer ha prodotto altro materiale di successo, ma nulla gli ha fatto rivivere i momenti di gloria e pure qualche tentativo di ritorno, come quando apparve al Rebel Salute, sono risultati inutili per il rilancio della sua musica.

Tracklist 1. Culture - Tell Me Who Jah 2. Culture - Roots Girl 3. Culture - Dry Up Your Tears 4. Culture - Rub A Dub Train 5. Culture - Jah Tabernacle 6. Don Carlos - Street Life 7. Don Carlos - Say You Will Be My Baby 8. Don Carlos - Hog And Goat 9. Don Carlos - Rub A Dub Queen 10. Don Carlos - English Woman 11. Don Carlos - I'm Not Crazy 12. Don Carlos - Mr Sun

UUn anno senza Culture, 12 mesi senza Joseph Hill, questo il tempo trascorso da quando una tristissima notizia ha privato la reggae massive internazionale di uno dei suoi astri più splendenti.
Il modo migliore per celebrarlo è continuare a suonare e ascoltare la sua musica, far rivivere ogni attimo della sua grandezza dentro di noi, diventare noi per primi testimoni e portatori della sua genialità affinché quella stella non si spenga mai.
Dovremo abituarci ai tanti tributi, alle ristampe, alle raccolte, agli inediti che nei prossimi anni salteranno fuori. Anche questo è un modo per perpetuare la memoria, renderla indelebile e incancellabile.
La ristampa della Vp Records di "Roots & Culture" va proprio in questa direzione, con il merito aggiuntivo però di non limitarsi solo al ricordo di Joseph Hill (indiretto per la verità), ma di rilanciare anche un'altra figura importante della reggae music, troppe volte oscurata o non tenuta in debita considerazione. Parliamo di Don Carlos, perché a dividere questo album cruciale per chi ama le roots vibes con i Culture, c'è proprio lui.
Continua così il lavoro di riedizione della label americana del vecchio catalogo dell'etichetta Volcano/Jah Guidance, che ha prodotto tanto materiale interessante. Uscito agli inizi degli anni '80, l'album fotografa un periodo particolare dei Culture e segnatamente la temporanea separazione che vide Albert Walker e Kenneth Dayes proseguire insieme, mentre Jospeh Hill intraprendeva la sua collaborazione con Alvin Ranglin. E la mancanza si sente, perché seppure siamo di fronte a brani di ottima fattura e di sano e pulsante roots nello stile Culture, non si avverte quel valore aggiunto, quel misticismo ed unicità che solo il grande artista sapeva apportare. Solari e luminose sono le canzoni di Don Carlos, dotato di una voce unica nel panorama della musica jamaicana. Con lui il roots and culture si incontra alla perfezione con le sonorità più lovers, come dimostrano brani quali la classica "Say You Will Be My Baby" e la dolcissima "Rub A Dub Queen". Nella ristampa troviamo altri due brani di Don Carlos, fondatore alla fine degli anni '70 dei Black Uhuru, "I'm Not Crazy" e "Mr Sun", che rendono ancora più preziosa questa ristampa prodotta dall'insuperabile team formato da Henry "Junjo" Lawes e la Roots Radics Band

Track list :

1 - Confusion
2 - Survival
3 - Juvenile delinquent
4 - What them a do
5 - Move one
6 - Opportunity
7 - Tribal War
8 - Africa
9 - The Father
10 - Chanting for freedom
11 - Chanting for freedom (12' mix)
12 - Confusion (12' mix)
13 - Bristol Rock (12' mix)
14 - The System (12' mix)

COCOA TEA - BIOLOGICAL WARFARE - MINOR7FLAT5

Tracklist

Poverty
Blood And Fyah
Biological Warfare
Let The Dancehall
Man From Spain
Too Far From Home
Africa
War Dust
Give Dem
Extortionist
New World Order
They Never Stop
Stop Tell Lie
Rise Up
Sons Of Jah

COCOA TEA - TUNE IN - GREENSLEEVES

Uscito nel 1984, "Tune In" è il quinto album di Cocoa Tea per la Greensleeves, realizzato proprio sull'onda del successo della title track, un irresistibile brano registrato sulla base dell'intramontabile Far East riddim. In quegli anni l'artista aveva raggiunto il picco della sua carriera con una serie di hits impressionante, grazie anche alla proficua collaborazione con Junjo Lawes. Questa ristampa ne fotografa un momento topico, con la dimostrazione anche di cosa fosse la dancehall a metà degli anni '80. Altro riddim classico che l'artista riprende è il Party Time degli Heptones, sul quale cuce la sua "Good Life", dove la voce morbida e sognante di Cocoa Tea risalta in tutta la sua lucentezza. C'è poi spazio per la profetica "Over The Years", che nonostante sia stata scritta oltre 20 anni fa, esamina puntigliosamente molti dei problemi che ancora attanagliano il mondo, come ad esempio la criminalità per la quale il singer scrive "Criminality", uno dei pezzi più "strong" di questo disco. Ad arricchire un album già di per se prezioso, troviamo per la prima volta su cd la version 12'' di "Too Young", con la dirompente partecipazione di Buju Banton.

TUNE IN - COCOA TEA - GREENSLEEVES

· Tune In
· Mek Dem A Gwaan So
· Love Me Truly
· Good Life
· Don't You Burn
· She Loves Me Now
· Over The Years
· Caan Touch Dis
· Sinner Burning feat. Charlie Chaplin
· Hot Sweet Cocoa Tea
· Criminality
· Eighteen And Over
· Don't Turn It Off feat. Charlie Chaplin
· Head Of Government feat. Charlie Chaplin (12 Inch Mix)
· Too Young feat. Buju Banton (12 Inch Mix